Этот воистину уникальный стиль эпохи барокко был назван в честь Караваджо — художника-реформатора, основателя реализма
Главные приметы караваджима: максимальная реалистичность, отсутствие театрального антуража (нарядных костюмов, пышных платьев, барочных завитков и так далее), максимальная передача объемности фигур, а также резкий контраст света и тени — прием кьяроскуро, придуманный Караваджо.
Картины нарисованы на темном фоне, силуэты людей светлые. Преобладают мрачные цвета: коричневый, черный, пурпурный, иногда темно-зеленый — кажется,что действие картины происходит в плохо освещенной комнате.Основные жанры: портрет и сцены повседневной жизни.
Караваджисты не стеснялись отображать разные качества человека,не только благородные, и вообще любили все странное, неправильное. К примеру,Хосе де Рибера, живший в испанском Неаполе, известен мелкими художественными провокациями в духе современного искусства. Его «Магдалена Вентура с мужем и сыном» изображает двух мужчин, один из которых кормит грудью младенца. Грудь женская, но выглядывает из-под слоя мужской телесной растительности. Художник запечатлел чудо природы — бородатую даму.
